Cuando se estrenó la producción de HBO, reseñe los dos primeros episodios, mencionando que más que a Perry Mason, veíamos a un personaje que tomaba su nombre. Los siguientes seis episodios, comprobaron lo dicho, pero nos entregaron una serie entretenida cuyo único defecto fue intentar abarcar una gran variedad de temas que iban desde la depresión, discriminación por sexo y raza, pasando por la corrupción hasta los fraudes religiosos, lo que provocó momentos forzados, sin rumbo, que alargaban la trama innecesariamente.
Afortunadamente el producto final logra mantenerse a flote y generar el suficiente interés para que HBO lo transformara de miniserie a serie regular. Aquí un resumen de la trama.
El caso del secuestro y asesinato del bebé Dodson se complicó bastante. Primero se sospechó de Matthew Dodson, el padre del niño, ya que sería una forma fácil de ganar dinero para pagar sus deudas de juego, pero rápidamente queda absuelto. La siguiente sospechosa, es aún más inaudita, Emily Dodson la madre de Charlie, a quien se le tacha de mujer “indecente” por engañar a su marido con uno de los autores intelectuales del secuestro.
Con los dos primeros episodios, la ahora serie de HBO, nos mostró la podrida ciudad de Los Ángeles en la que la corrupción policiaca, y las religiones fraudulentas se entrelazan en el caso de Charlie Dodson. Sin embargo, también nos mostró que aún quedaba esperanza para la injustamente incriminada Emily, pues sería defendida por E.B Jonathan (John Lithgow) jefe y mentor de Della Street y Perry Mason.
Lamentablemente para Emily, E.B se da cuenta que demostrar la inocencia de su cliente es casi imposible, especialmente por la imagen de mujer inmoral que el fiscal de distrito ha propagado públicamente. Es tal la desesperación de Jonathan, que decide suicidarse al no ver una posible salida. Sin duda, un ambiente perfecto para que el siempre recto y pulcro Perry Mason aparezca en escena. Sin embargo, nunca lo hace.
En su lugar se presenta un antihéroe, que se vale de cualquier medio / trampa para lograr sus objetivos. Desde robarse cadáveres de la morgue, falsificar una carta de su mentor para poder obtener la licencia de abogado, hasta lo más escandaloso, sobornar a miembros del jurado para lograr absolver a la madre de Charlie, pues sabe que durante el juicio no logro demostrar su inocencia.
Mucho se ha mencionado que volver a Mason un personaje con tantas áreas grises, es una traición a su esencia, pues ya no es el recto caballero blanco. Yo no lo veo así, aunque supuestamente estamos ante una versión más ad hoc para la época en que vivimos, la verdad es que nunca vemos a Perry Mason, pues los productores fallan en presentarnos su característica más representativa, ser un victorioso salvador de los inocentes.
Incluso el episodio final inicia indicándonos que no estamos viendo a Perry Mason, pues a manera de broma, mientras practica para su interrogatorio final, le recuerdan que los culpables no confiesan en el estrado, un elemento clásico de la serie original. De hecho, Mason no puede armar un caso solido de defensa y por ende no gana el juicio, solo logra que se declare nulo, por lo que el fiscal podría pedir uno nuevo.
En cuanto a Emily no será libre a pesar de no ir a prisión. Pasará de sobrevivir una relación abusiva con su marido, la muerte de su hijo, y tortura policiaca, a otra relación de explotación, pero ahora con Birdy McKeegan (Lili Taylor) la jefa de su congregación religiosa. Por esta razón se puede afirmar que nunca vimos a Perry Mason, no porque rompió las reglas o por no ganar el juicio, sino por no salvar a la víctima.
La temporada cierra con Mason “ganando” públicamente la libertad de Emily, pero perdiendo el apoyo de su amigo y compañero Pete Strickland (Shea Whigham), su novia, obligado a vender la granja familiar, y descubriendo que en el fondo esta tan solo como la hija de McKeegan (Tatiana Maslany).
Afortunadamente existe la esperanza de que mejore su situación, ya que encuentra cierta estabilidad emocional, y logra mantener el despacho de E.B con la ayuda de Della y Paul Drake dejando todo listo para la siguiente temporada, en la que probablemente tampoco veremos a Perry Mason, pero si a un personaje más cercano, después de todo, el original también perdió, aunque fuera una sola vez.